남한 지역 고구려 유적 답사19
양평 강상면 신화리 절터
북제 영향 받은 미륵 ‘불국정토’ 염원
양평은 고구려 땅 항양군
지난 1976년도 경기도 양평군 강상면 신화리 남한강변의 한 농지에서 찬란한 금빛 금동여래입상이 출토되었다. 경지정리 과정에서 뜻밖에 값진 유물이 발견된 것이다. 그런데 출토된 금동불상은 삼국시대 불상이었다. 그 후 이 불상은 국보 제186호로 지정되었다.
불상전문가들은 이 유물을 고구려계로 보았다. 이미 발견된 국보 제119호인 연가명 금동여래입상에 이어 남한지역에서 출토된 두 번째의 고구려 불상이었던 것이다. 그렇다면 양평 신화리에 고구려시기 절이 존재했다는 것인가. 그러나 불상 발견 이후에도 이곳에 대한 지표조사는 이뤄지지 않은 것 같다.
양평은 본래 백제 땅이었으나 5세기 후반 장수왕이 한강을 지배하고부터는 고구려 영토가 되었다. 우선 양평의 역사부터 살펴보자. 양평군은 고구려시대에는 항양군(恒楊郡)이었다. 그런데 신라시대에 빈양(濱陽)으로 개칭하였다. 고려시대 초기에 다시 양근(楊根)으로 개칭하여 광주(廣州)에 속하게 되었고, 고려 고종 때 영화(永化)로 개칭되었다. 고려 공민왕 5(1356)년에 군으로 부활되면서 양근군(楊根郡)으로 개칭하였다. 양평군(楊平郡)은 1908년 9월 당시 양근군(楊根郡)과 지평군(砥平郡)을 합병하여 양평군(楊平郡)이 된 것이다.
지평군(砥平郡)은 고구려시대에는 지현현(砥峴懸)이었다. 신라시대에는 지평(砥平)이 되어 오래 내려오다 조선 말 고종 32년에 지평군(砥平郡, 1895)으로 고쳐 불렀다.
<동국여지승람>의 기록을 보면 양평은 지평, 여주, 광주, 양주가 모두 30여리 거리에 위치해 있다. 이들 지역은 모두 고구려 땅으로서 남한강으로 연결되어 양평은 교통의 중심이 되는 셈이다.
수많은 문사들이 한강을 사랑하여 시를 지었으나 그 중 조선 초기 양촌 권근(陽村 權近)의 시가 뛰어나다.
작은 배가 푸른 물결 사이에 가볍게 출렁이니
편히 건너는 것이 참으로 평탄한 길 같구나
지난 일이 유유하여 모두가 꿈이로구나
떠서 사는 것이 역역하니 얼마동안이나 한가한가.
(중략)
맑은 강에 티끌조차 비치는 것이 매우 부끄럽다.
글마루 취재반과 한국역사문화연구회 답사반은 지난 9월 9일 국보 금동불상이 찾아진 양평 신화리 절터를 답사했다. 태풍이 지나간 탓인지 선선한 날씨다. 이름을 잃은 고구려 절터, 금동불이 찾아진 이곳에는 어떤 비밀이 숨겨져 있는 것일까.
금동불상의 면모
이 절터에서 발견된 금동불상은 다른 지역에서 발견된 불상과는 모양에서 차이가 난다. 백제, 신라 지역에서 출토된 불상과 달랐기 때문이다. 그렇다면 이 불상의 국적은 어디일까.
우선 이 불상의 높이는 30㎝나 된다. 대개 금동불은 20㎝ 내외의 크기가 보통인데 유달리 크다. 연화대좌는 없으며 당초에 대좌가 있었는지는 불분명하다. 대좌 없이도 그대로 잘 서기 때문이다. 주조방식은 삼국시대 이루어졌던 통주(通鑄)다.
높지 않은 머리는 나발(螺髮)로 보이는데 마모가 심하다. 평평한 육계가 있으며 이마는 좁은 편이다. 비교적 이마가 넓게 표현된 신라, 백제 불상과는 다르다. 전면 머리에 도금흔적이 남아있다. 눈은 반개(半開)했으며 오른쪽 눈썹 부위의 마모가 심하다. 얼굴은 긴 편으로 턱은 살이 찌어 넓은데 위엄을 갖추고 있어 경직된 인상을 준다. 양 귀는 양 볼에 붙여 길게 표현되었으나 어깨까지는 내려오지 않았다.
법의는 통견(通肩)이며 어깨에서 크게 ‘U자’형으로 내려와 가슴 부분으로부터 복부까지 노출시키고 있다. 가슴 부분에는 내의(僧却崎)를 암시하는 3개의 음각 사선이 왼쪽 가슴 부근에서 오른쪽 옆구리 쪽으로 지나고 있다.
법의는 양손의 팔목에 걸쳐져서 다시 아래로 여러 겹의 ‘U자’형 옷 주름을 그리며 무릎까지 흘러내리고 있다. 아래로는 내의자락이 보이고 있는데, 수직으로 내려오는 옷 주름이 양쪽 무릎 아래에서 ‘Ω’형을 그리며 접혀있다.
그리고 다시 그 아래로는 군의(裙衣)자락이 보이는데 매우 단순하게 표현되었다. 손 모양은 양손이 마모되어 알 수 없으나 삼국시대 통식인 여원시무외인을 결했던 것이 아닌가 생각된다.
필자는 이 불상을 북제~수나라 영향을 받은 고구려계로 보고 있다. 이 불상을 신라계로 보는 견해도 있으나 삼국시대 신라에서 유행되었던 상호와는 완전 다르기 때문이다.
중국의 불상은 6세기 전반은 북위 양식, 6세기 후반은 북제·북주 양식, 7세기 초반은 수(隋) 양식으로 크게 구분된다. 북위 양식은 가늘고 길어 연약해 보이기까지 한 신체를 두꺼운 법의가 감싸고 있으며, 옷자락이 물고기 지느러미처럼 좌우로 뻗치고 천의가 ‘X자’로 교차하는 것을 큰 특징으로 한다.
북제·북주 양식은 신체가 4∼5등신이며 법의가 얇아지고, 보살의 경우 장식이 화려해지고 굵고 큰 영락을 착용하고 있다. 수(隋) 양식은 북제·북주 양식과 거의 흡사하나 신체가 약간 더 길어지는 등 진전된 모습을 보여주고 있다.
이 불상과 같은 시기에 조성되어 필자가 최근에 학계에 보고한 34㎝ 크기의 신라금동여래입상을 비교해 본다. 이 불상도 양평출토 불상처럼 통주(通鑄)이며 대좌가 없이도 잘 선다. 지금까지 발견된 삼국시대 금동불상 가운데 미소가 가장 아름다운 작품으로 평가되고 있다. 그러나 신라불상은 의문이나 상호 대퇴부의 의문 양식이 남조 제작의 불상을 닮고 있다.
머리는 소발(素髮)이며 육계(肉髻)가 큼직하다. 얼굴은 신체에 비교하여 큰 편이며 상호는 청년상으로 작은 입가에 미소가 아름답다. 눈썹은 선각으로 표현했으며 비량(鼻梁)은 정제 되어 있다. 눈썹을 선각으로 표현한 것은 신라 통일기 불상에서 자주 보이는데 이 불상으로 편년을 올려 잡을 수 있게 되었다.
눈은 반개(半開)했으며 눈두덩이 두툼하여 자비가 넘친다. 눈두덩이 두툼한 것은 고대 불상의 특징으로 자비를 표현하는 수법이다. 양이(兩耳)는 길며 어깨에는 닿지는 않는다. 법의는 통견(通肩)이며 의문은 양팔에 걸쳐 아래로 흘러내리고 있다. 의문은 복부에서 아래로 내려오면서 층단을 이루고 있는데 양쪽 발 대퇴부에서 각기 동심원을 이루고 있다. 법의는 아래에서 ‘U자’를 이룬다. 이런 양식은 후대 통일신라 불상에 계승되고 있다.
수인은 여원시무외인(與願施無畏印)을 결하여 삼국시대 불상의 통인(通印)을 따르고 있다. 뒷면은 무늬가 약화됐으나 의문은 길게 표현하여 왼팔 부분에서 약간씩 말린 형태를 보여주고 있다. 광배 꽂이와 대좌는 없으나 국보 제186호 양평금동불상처럼 그대로 세워도 잘 선다. 이 불상의 전면 복부일부와 측면에는 도금한 흔적이 소량 남아 있어 당초 금동불이었음을 알려주고 있다(拙稿. 삼국시대금동여래입상의 신례. 2020.6.30. 충북문화재연구원 주최 학술세미나 주제발표)
한편 한국 고미술연구 최고 권위자이신 강우방 박사도 학술발표에서 특별강연을 통해 “삼국시대 신라 금동여래입상은 상호가 매우 좋으며 머리의 큰 육계는 삼국시대 특징을 지닌다”고 밝혔다. 강 박사는 양평에서 출토된 금동여래입상(국보 제186호)과 같이 통불(通佛)이며 좌대가 없어도 곧게 설 수 있도록 주조되었다고 밝혔다.
강 박사는 또 “금동불의 의문은 통견으로 가슴에서 밑으로 ‘U자’를 이루다 양발 대퇴부에서 동심원을 조각했다”고 말하고 “이는 다른 삼국시대 불상에서 볼 수 없는 특별한 양식”이라고 말했다. 특히 뒷면의 의문에 대해 왼쪽 어깨에서 내려오는 법의 긴 자락은 접하며 내려오는 옷 주름을 꽤 사실적으로 표현한 것도 주목된다는 것이다. 강 박사는 이 같은 양식도 신라 불상의 특징이라고 덧붙였다.
새로 찾아진 신라금동불은 양평 출토 금동여래상과 비교되는 작품이다. 서로 비슷한 방식으로 주조되었으나 고구려와 신라계로 구분되고 있다. 6~7세기 초 중국 남북조시기에서 영향을 준 불상이 어떤 양식으로 어떻게 주조되었는가를 입증하는 유물이라고 하겠다.
미륵하생 신앙의 산물
필자는 양평리 출토 금동불에 미륵여래상(彌勒如來像)이라는 명칭을 부여하고 싶다. 미륵신앙은 4~6세기 중국 대륙에서 먼저 유행했다. 한나라 붕괴 이후 여러 나라로 갈라져 전쟁을 하던 남북조시기에 전성을 이룬 것이다.
미륵신앙이 크게 유행한 것은 전쟁과 삶의 위기가 상존했기 때문이다. 한반도에서도 삼국이 국경분쟁이 잦아지고 대립하는 일이 빈번해졌다(1992, <신라시대 미륵신앙의 연구(新羅時代 彌勒信仰의 硏究)>’, 김혜원, 성균관대 박사학위논문).
또 신라 진흥왕도 고구려 백제와 치열한 국경 전쟁에서 승리하고 북, 서진을 하면서 국민을 하나로 응집하는 절대적 신앙이 필요했다. 미륵신앙의 요체인 상생신앙(上生信仰)과 하생신앙(下生信仰)은 신라인들의 정신적 지주로 자리 잡는다. 박광연의 연구에 의하면 신라미륵신앙은 진흥왕대부터 시작되었다고 한다.
전륭성왕으로서의 정체성을 지니고 있던 진흥왕이 미륵불의 출현을 기대하였다는 것이다. 진흥왕대 완공한 흥륜사의 당주가 미륵이었다는 <삼국유사>의 기록이 이 견해를 뒷받침하고 있다(박광연, 2011, ‘7~8세기 신라미륵조상의 역사적 의미’, <이화사학연구> 제50집. p.188).
미륵신앙에서 출현하는 부처는 미륵보살(彌勒菩薩)과 미륵여래(彌勒如來)로 나타난다. 삼국시대 불상들은 대부분 미륵신앙에서 태어난 것이라 해도 무방하다. 미륵여래는 입상(立像), 좌상(坐像), 의좌상(倚坐像)으로 나타나며, 보살상은 반가상(半跏像)으로 만들어졌다. 미륵여래불상의 수인(手印)은 석가여래와 같이 시무외(施無畏), 여원인(與願印)을 결한 통인이다. 이는 중국 대만의 학자들도 논문을 통해 밝히고 있다.
‘수시무외인(右手施無畏印)，좌수작여원인(左手作與願印). 북제일미륵비상(北齊一彌勒碑像) 중단적미륵불(中段的彌勒佛) 여차작품적도상완전일치(與此作品的圖像完全一致). 남북조시적미륵상상상일수시무외(南北朝時的彌勒像常常一手施無畏)，일수작여원인(一手作與願印)，저량종인계적결합(這兩種印契的結合)，가능상징래영지의(可能象徵來迎之意)，표시미륵불환영수행자어미륵인간정토중생(表示彌勒佛歡迎修行者於彌勒人間淨土重生) 령일위건봉원년(另一為乾封元年)(666）적미륵상(的彌勒像)，기우수치슬상(其右手置膝上)，좌수거기(左手舉起)，수장향내(手掌向內). 저종미륵도상(這種彌勒圖像)，타처불견(他處不見). 래원위하(來源為何) 칙잉대사운운(則仍待查云云)’
- <수당지미륵신앙여도상(隋唐之彌勒信仰與圖像)>, 국립고궁박물원서화처(國立故宮博物院書畫處) 리옥민(李玉珉), 1987, 예술가출판사 대북시(藝術家出版社 臺北市)
이 시기 신라에서 만들어진 미륵여래상의 경우 민머리인 소발(素髮)이 주류를 이루며 아름다운 미소를 지니고 있다. 이유는 북제나 북주 혹은 고구려를 통해 북위식 불상들이 전해 져 이의 영향을 받은 때문이다.
이때는 거찰 황룡사의 창건과 더불어 몸체가 장대한 장육불이 많이 만들어졌으며 금동제 불상에서도 유달리 크고 아름다운 미소를 가진 불상이 제작되었다. 국보 제83호로 지정되어 있는 미륵보살반가사유상은 약 6세기 후반 7세기 초에 신라에서 만들어진 것이다.
2012년 중국 허베이성 업성시에서 무려 3000여 점의 불상 등 유물이 한 구덩이 안에서 찾아졌다. 그런데 그 가운데 한반도의 미륵신앙과 관련한 매우 주목되는 불상이 있었다. 용화수로 만든 감실 안에 북제(北齊) 시기의 반가사유상이 있었던 것이다.
양평 금동불상은 북제~수나라 시기 유행했던 불상의 면모를 많이 닮고 있다. 장신의 키와 통견의 법의, 아래로 길게 내려온 ‘U자’형의 의문, 발 아래 내려온 군의 ‘Q자’형의 모양이 비슷하다. 새로 찾아진 신라금동불입상이 미소를 가득 담은 청년상이라면, 양평 금동불상에서는 강인한 고구려 전사 기상이 엿보이고 있다.
고구려 불교전래와 발전
고구려에 불교가 전래된 것은 4세기 후반이다. <삼국사기> ‘고구려본기’에는 375년 삼국 최초의 사찰인 초문사(肖門寺)와 이불란사(伊弗蘭寺)가 건립되었고, 393년에는 평양에 아홉 개의 사찰이 창건되었다고 기록되고 있다. 다음은 조선말 한양(漢陽) 박영선(朴永善)의 <조선선교고(朝鮮禪教考)>의 기록이다.
‘고구려소수림왕이년(高勾麗小獸林王二年). (진간문제함안이년(晉簡文帝咸安二年)) 진왕부견(秦王苻堅). 견부도순도(遣浮屠順道). 재송불상경문(齎送佛像經文). (하륙월(夏六月)) 왕견사회사시(王遣使回謝時). 고구려도(高勾麗都). 재평양동황성(在平壤東黃城)○후이년(後二年). (소수림사년(小獸林四年)) 승아도래(僧阿道來). (건원십년(建元十年)) 월명년춘(越明年春). 시창초문사(始創肖門寺). 이치순도(以置順道). 우창이불란사(又創伊弗蘭寺). 이치아도(以置阿道) (춘이월(春二月))○후십팔년(後十八年). 지고국양왕말년(至故國壤王末年)(동진효무시(東晉孝武時)). 우하교숭신불법○후이년계사(又下教崇信佛法○後二年癸巳). 광개토왕(廣開土王). (진효무대원십팔년(晉孝武大元十八年)) 창구사어평양(創九寺於平壤)(추팔월(秋八月))○안(案).
소수림왕시(小獸林王時). 연주모용위(燕主慕容煒). 강어부견(降於苻堅). 료동지로(遼東之路).어시득통(於是得通). 차진승소이지구려야(此秦僧所以至勾麗也). 구려(勾麗). 수불이십여년(祟佛二十餘年). 기후절무성적자백여년(其後絕無聲跡者百餘年). 지문자명왕칠년(至文咨明王七年). 경유창사지문(更有創寺之文). 삼국사운(三國史云). 구려문자명왕칠년정축(勾麗文咨明王七年丁丑). (남제폐제시(南齊廢帝時))창금강사(創金剛寺)(추칠월(秋七月))○안(案). 평양구사지후(平壤九寺之後). 일백오년(一百五年). 시창금강사(始創金剛寺). 기간건사(其間建寺). 의불지차(宜不止此). 사불진기야(史不盡記也).’
도판․ 사진의 토제불감(土製佛龕)은 민간 수장으로 고구려 불교도입 초기 이불란사의 조형물로 보이며 ‘불토천추 대업(佛土千秋 大業)’을 기원한 명문이 있어 매우 중요한 유물로 평가 되고 있다.
이 불감은 3단의 대좌위에 감실을 마련하고 그 안에 좌상의 불상을 봉안한 특별한 예다. 대좌의 앙복련은 북위시기 유행한 판단(瓣端)이 뾰족한 모양이다. 원통형의 감실은 전면에 여의창(如意窓)을 마련해 안의 부처가 잘 보이게 했다. 안의 좌불도 2단의 앙복련 좌대에 안치 되었는데 외면의 연화대좌 문양과 같다.
소수림왕 시기에 고구려가 전진을 통해 불교를 수용하였던 배경에는 고구려와 전진과의 우호적인 관계가 작용하였다. 즉 370(고국원왕 40)년에 전진에 의해 연이 멸망하자 전연(前燕)의 모용평(慕容評)이 고구려에 망명하였는데, 고국원왕은 그를 잡아서 전진으로 보냈고 이로써 양국은 우호적인 외교관계를 유지할 수 있었다. 전진의 왕 부견은 불교를 매우 숭상하였으므로 고구려에 불교를 적극적으로 전하였다.
한편, 당시 고구려는 고국원왕이 369(고국원왕 39)년에 백제군에 패배하였고, 371(고국원왕 41)년에 백제가 평양성을 공격하자 교전 중에 전사하였다. 이러한 대외적인 위기 속에서 소수림왕이 즉위하여 불교를 수용하고 태학을 설립하고 율령을 공포하였다.
따라서 소수림왕 시기의 불교 수용과 공인은 고구려의 대내외적인 상황 속에서 국가체제 정비와 밀접한 관계가 있다.
무수한 적색기와 편린
글마루 취재반은 지금은 경작지가 된 절터에서 많지 않은 적색 기와편과 장방형(長方形) 전(塼)의 잔해를 수습했다. 전은 일부가 파손되었지만 고식이 분명하다. 절터는 어디가 법당 터이며 어디가 강당지인지도 알 수 없이 파손되었지만 천수백년 기와편으로 고구려 향기를 확인할 수 있었다. 문화재 당국이 불상이 발견되었을 당시 유지를 보존조치하지 않은 아쉬움이 남는다.
남한 지역에서 확실하게 고구려 절터가 찾아진 곳은 많지 않다. 지난 70년대 중반 고(故) 정영호 박사가 이끄는 단국대 학술조사단이 충주시 가금면 탑평리에서 고구려와당을 발견했다. 지금까지 발견된 와당 중 가장 아름답고 힘찬 연화문이었다. 정 박사의 주장에 반해 이 와당을 백제계 혹은 신라계로 내다보는 학자들도 있었다.
그러나 필자는 고구려 와전을 집필하면서 서울의 한 수장가가 소장하고 있는 중국 지안 출토 와당 가운데 탑평리 유물과 닮은 것을 한 점 조사할 수 있었다. 여섯 엽의 연화문 끝은 반전돼 있으며 가운데를 눌러 입체감이 돋보이게 했다. 탑평리 와당과 쌍둥이 같았다.
바로 국내성이 있는 지안에서 와당을 만들었던 장인들이 여기까지 내려와 건물을 지으면서 같은 막새를 만든 것인가. 비록 탑평이 와당에 비해 작지만 그 원류를 캘 수 있는 유물이었다. 필자는 작고하신 정영호 박사의 유물에 대한 폭 넓은 지식과 혜안을 다시 확인할 수 있었다.
서울 광진구 아차성 홍련봉과 호로고루성, 파주 덕진산성 등에서 고구려 와당이 찾아졌다. 이들 와당은 아차산성 출토품을 제외하면 조악하며 급히 만든 것이어서 품격이 떨어진다. 고구려가 한창 신라와 전역을 치르는 시기 만들어진 것으로 해석할 수 있다.
와당이 찾아진 성지(城址)는 고구려 지배층이 내려와 진주했거나 사찰이 존재했음을 알려준다. 충주 탑평리는 고구려비가 세워질 만큼 매우 중요한 곳이었다. 그러므로 와당도 매우 훌륭하고 아름답다. 다른 유적에서 찾아진 고구려 와당들과 질 면에서 비교된다.
양평군 강상면 신화리 사지는 고구려 전성기 매우 중요시했던 가람이 아니었을까. 금동불상의 크기나 품격으로 미루어 규모가 큰 절이 잡았을 것으로 상정된다. 어딘가 화려하고 힘찬 고구려 연화문이 묻혀 있을 것이다. 그 연화문은 여기서 배를 타면 한걸음에 당도하는 충주시 남한강 변 탑평리 사지 출토와당을 닮았을지 모른다. 그러나 이번 답사에서는 잡초가 우거져 와편을 조사할 수 없었다.
중국 대륙에서 남북조로 나뉘어 치열한 전쟁을 벌이는 시기. 고구려․ 백제․ 신라도 영토전쟁으로 한시도 편할 날이 없었다. 양평 금동미륵여래입상은 평화를 염원하는 상징으로 고구려 민초들의 미래불로 창조된 것이다.
글마루 취재반과 한국역사문화연구회 답사반은 절터 앞 택지 조성현장 파괴된 홍적토층에서 구석기 시대 유물을 확인하는 개가를 올렸다. 몸돌에서 떼어낸 격지와 밀개, 긁개, 슴베 찌르개 등을 찾았다. 그리고 조질무문토기, 흑색토기편도 수습했다. 고구려 가람 이전 선사시대에도 많은 사람들이 살고 있었음이 확인된 것이다.
글. 이재준 역사연구가·칼럼니스트
사진. 글마루
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